Nyt se on varmaa: NHL-pelaajat eivät osallistu Pekingin olympialaisiin

Jääkiekkoliiga NHL:n pelaajat jäävät pois Pekingin talviolympialaisista. Syy vetäytymiseen on koronaviruksen omikronmuunnos, joka pakotti NHL:n joulutauolle tiistaina. Tähän mennessä on jouduttu perumaan koronaviruksen vuoksi yhteensä 50 ottelua.

Sarja ei ole vielä tiedottanut asiasta virallisesti, mutta muun muassa ESPN, The Athletic ja Canadian Press uutisoivat NHL:n ja sarjan pelaajayhdistyksen NHLPA:n päätöksestä omiin lähteisiinsä vedoten.

NHL ja pelaajayhdistys ovat tehneet sopimuksen pelaajien lähettämisestä olympialaisiin vuonna 2022 sekä 2026. Ilmassa on kuitenkin jo pitkään ollut merkkejä siitä, että suunnitelmat eivät tänä vuonna toteudu.

NHL-pelaajia ei ole nähty olympialaisissa vuoden 2014 jälkeen. Seuraavan kerran maailman parhaista pelaajista koostuva jääkiekon olympiaturnaus on mahdollista nähdä vasta Milanossa vuonna 2026.